Mastercard đang tuyển Giám đốc Crypto Flows để dẫn dắt việc phát hành thẻ liên kết stablecoin, mở rộng dòng thanh toán DeFi và xây dựng lại quy tắc mạng lưới cho giao dịch Web3.
Thông tin tuyển dụng này, lần đầu tiên được nhà báo crypto Frank Chaparro chia sẻ vào ngày 24/02/2024, cho thấy Mastercard đang có động thái chiến lược vượt lên trên các thử nghiệm nhỏ lẻ trước đây của mình trong lĩnh vực thanh toán này.
Thời điểm tự định hình
Chỉ vài ngày trước đó, Citrini Research đã công bố báo cáo “Khủng hoảng trí tuệ toàn cầu 2028” – một viễn cảnh u ám nhanh chóng lan truyền trên Substack. Báo cáo này mô tả một chuỗi phản ứng khi các AI agent dần loại bỏ các trung gian thu phí – và mạng lưới thanh toán nằm trong vùng chịu ảnh hưởng lớn nhất. Citrini thậm chí nhắc tới kết quả kinh doanh quý 1/2027 của Mastercard như một thời điểm bước ngoặt, nơi thương mại do AI điều khiển bắt đầu chuyển dịch khỏi thẻ thanh toán truyền thống sang dùng stablecoin.
Lý do rất dễ hiểu, khi các AI agent thực hiện giao dịch thay người dùng, mức phí 2-3% như thẻ tín dụng sẽ trở thành một chi phí vô lý. Với hệ thống stablecoin, giao dịch được thanh toán gần như miễn phí. Trong tình huống này, Mastercard không thua đối thủ, mà thua cả một giao thức vận hành mới.
Khoảng cách mà Mastercard cần thu hẹp
Rủi ro này là hoàn toàn thực tế, không còn chỉ là lý thuyết. Theo Artemis Analytics, trong năm 2024, stablecoin đã xử lý giá trị giao dịch lên đến 18.4 nghìn tỷ USD, vượt xa cả Visa (15.7 nghìn tỷ USD) và Mastercard (9.8 nghìn tỷ USD) về tổng khối lượng. Tuy con số này vẫn chưa phải toàn bộ là giao dịch thanh toán (đa phần là mua bán, như các báo cáo phân tích), nhưng xu hướng là rất rõ ràng.
Chính CEO của Mastercard, ông Michael Miebach, đã từng chia sẻ với các nhà phân tích vào tháng 01/2024 rằng Mastercard đang tích cực tiếp cận stablecoin và xu hướng thương mại do agent thực hiện – ông gọi đây là “chuyến tàu đang rời ga”. Tuy nhiên, ông vẫn xem stablecoin như “một loại tiền tệ nữa mà hệ thống của chúng tôi hỗ trợ”.
Chính cách nhìn nhận này là điều Citrini muốn nhấn mạnh. Kịch bản tiêu cực không phải là stablecoin sẽ thay thế quầy thanh toán sử dụng thẻ ngày nay, mà là sẽ hình thành một dạng thương mại hoàn toàn mới – giao dịch giữa máy với máy, các khoản thanh toán nhỏ diễn ra liên tục 24/7 – hoạt động ngoài thiết kế ban đầu của mạng thẻ truyền thống.
Xây dựng đường dẫn hay bị đi vòng qua
Vị trí tuyển dụng mới này cho thấy Mastercard đã bắt đầu nghiêm túc cân nhắc những rủi ro đó. Mastercard cũng đã có những bước chuẩn bị, như thêm nhiều stablecoin vào mạng lưới từ tháng 06/2025, mở rộng thanh toán bằng USDC của Circle sang Trung Đông và châu Phi, đồng thời được cho là đang tiến hành thương vụ mua lại startup hạ tầng crypto zerohash với trị giá 2 tỷ USD.
Dù vậy, Mastercard vẫn còn khoảng cách khá xa so với Visa. Theo phân tích ngành, Visa đã đạt mức thanh toán stablecoin trên chuỗi trị giá 3.5 tỷ USD/năm vào cuối năm 2025. Các đối tác như Rain và Reap xây dựng chương trình thẻ dựa trên hạ tầng của Visa, với Rain ước tính đạt hơn 3 tỷ USD mỗi năm sau khi được chính thức chấp thuận làm đối tác trực tiếp của Visa. Chính sự chuyển mình nhanh chóng này giúp Visa tiếp cận sớm với lĩnh vực crypto, trong khi các giải pháp chia sẻ giao dịch với sàn của Mastercard lại chưa tạo ra nhiều khối lượng đáng kể.
Trùng hợp hay xác nhận
Kể cả việc Mastercard tăng tốc tuyển dụng có phải vì báo cáo của Citrini hay không, điều quan trọng nhất là cả ngành đều đang nhận ra điểm yếu này. Một đơn vị nghiên cứu viết báo cáo nhìn về năm 2028 và một tập đoàn tài chính toàn cầu tuyển người vào năm 2026 – cả hai đều đồng thuận rằng nếu mạng lưới thẻ không thích ứng với giao dịch gốc stablecoin, thì sẽ bị vượt mặt, chứ không phải đơn thuần bị cạnh tranh.
Như Citrini từng viết, “chim hoàng yến” (ám chỉ tín hiệu cảnh báo) vẫn còn sống. Vấn đề là Mastercard đang thực sự xây cầu để thu hẹp khoảng cách này – hay chỉ đơn giản tuyển người để quan sát nó ngày càng rộng thêm mà thôi.
