Block vừa chứng minh một quyết định gây tranh cãi là đúng. Chỉ sau 5 tháng kể từ khi cắt giảm 40% nhân sự và cho rằng nguyên nhân đến từ trí tuệ nhân tạo (AI), công ty thanh toán này đã công bố kết quả kinh doanh quý II vượt hầu hết mọi dự đoán của Phố Wall.
Một xu hướng đang diễn ra trong ngành công nghệ là các công ty ngày càng sử dụng AI làm lý do để sa thải nhân viên. Nhiều người cho rằng đây chỉ là cách để che giấu việc lợi nhuận ngày càng eo hẹp.
Một đợt sa thải gây chia rẽ Phố Wall
Vào tháng 02/2024, CEO Jack Dorsey cắt giảm hơn 4,000 việc làm tại Block, khiến quy mô công ty giảm từ hơn 10,000 xuống còn dưới 6,000 nhân viên. Dorsey cho biết quyết định này xuất phát từ vị thế vững mạnh chứ không phải gặp khó khăn tài chính, và ông tin rằng những nhóm làm việc nhỏ kết hợp với AI sẽ tạo ra hiệu quả cao hơn với ít nhân sự hơn.
Động thái này ngay lập tức gây ra nhiều ý kiến trái chiều. Cổ phiếu của Block đã tăng khoảng 20% khi quyết định được công bố, nhưng một số người hoài nghi liệu AI có thực sự là nguyên nhân. Vài ngày trước đó, CEO của OpenAI, Sam Altman từng cảnh báo rằng một số công ty đang lợi dụng tên tuổi AI, gán cho AI lý do cắt giảm nhân sự mà lẽ ra họ cũng sẽ làm.
Nhiều nhà bình luận đã nhanh chóng gán ghép điều đó cho Block, nhất là khi công ty còn gặp rắc rối liên quan đến tuân thủ, trong đó có quyết định vào tháng 01/2024 cho phép các đơn kiện nhắm vào hội đồng quản trị được tiếp tục. Từ đó, Block luôn bị đưa vào tranh luận về “AI washing”. Xem thêm tranh cãi về “AI washing” của Block.
Vào ngày thứ Tư, Block báo cáo lợi nhuận gộp quý II đạt 3.17 tỷ USD, tăng 25% so với cùng kỳ năm trước và vượt dự báo nội bộ là 3.04 tỷ USD. Doanh thu của công ty đạt 6.62 tỷ USD, cao hơn mức kỳ vọng của các chuyên gia là 6.49 tỷ USD, trong khi lợi nhuận điều chỉnh trên mỗi cổ phiếu đạt 1.02 USD, cao hơn dự báo là 87 cent.
Khối lượng thanh toán tổng của Square tăng 10%, đạt tốc độ tăng trưởng nhanh nhất trong 3 năm qua, còn Cash App có 59 triệu người dùng giao dịch hàng tháng vào tháng 06/2024.
Tối ưu hiệu quả với nguồn lực ít hơn
Lãnh đạo kinh doanh Owen Jennings chia sẻ với MarketWatch rằng Block đã ra mắt nhiều tính năng mới trong nửa đầu năm 2026 hơn so với cùng kỳ năm trước.
“Chúng tôi có thể phát triển các sản phẩm chất lượng cao nhanh chóng hơn rất nhiều, và lý do là nhờ vào những đổi mới mạnh mẽ liên quan đến AI.”
— Owen Jennings,
CFO Amrita Ahuja cho biết mức độ tự tin không chỉ dừng lại ở một quý, khi Block nâng dự báo cả năm lên 12.51 tỷ USD lợi nhuận gộp và 4.02 USD lợi nhuận điều chỉnh trên mỗi cổ phiếu, cao hơn so với dự báo trước đó là 12.33 tỷ USD và 3.85 USD. Lợi nhuận gộp của Cash App tăng 31%, đạt 1.97 tỷ USD, một phần nhờ vào các sản phẩm đình đám như thẻ thanh toán Cash App Magic Wand.
Động thái của Block diễn ra trong bối cảnh làn sóng cắt giảm nhân sự liên quan đến AI ngày càng lan rộng từ Oracle, đến Amazon, Dell và cả Meta cũng đã rút gọn đội ngũ của mình. Tuy nhiên, hiện chưa có nhiều công ty công nghệ báo cáo kết quả kinh doanh tích cực như Block sau khi cắt giảm mạnh nhân sự.
Liệu các đối thủ có đạt được kết quả tương tự hay không sẽ quyết định cách làm của Block có trở thành tiêu chuẩn trong ngành, hay sẽ chỉ là một trường hợp ngoại lệ đáng cảnh báo giữa danh sách ngày càng dài những đợt sa thải liên quan đến AI hiện nay.
