Tổng thống Donald Trump đã bỏ ra nhiều tháng chỉ trích Jerome Powell về dự án cải tạo trụ sở của Cục Dự trữ Liên bang (Fed) trị giá 2.4 tỷ USD, cáo buộc cơ quan này lãng phí và kêu gọi mở cuộc điều tra hình sự liên quan tới lời khai của Powell về dự án này.
Giờ đây, chính thanh tra nội bộ của Fed xác nhận rằng không có bằng chứng nào cho thấy Powell phạm tội hoặc có sai phạm trong quản trị hành chính.
Thay vào đó, báo cáo dài 120 trang đã chỉ ra rằng quá trình quản lý dự án yếu kém, nhiều lần thay đổi thiết kế và việc kiểm soát chi phí tại Fed đã bị buông lỏng trong nhiều năm qua.
Ngân sách dự án đã tăng từ 1.317 tỷ USD vào năm 2020 lên 2.381 tỷ USD tính đến tháng 12/2024. Riêng chi phí xây dựng đã tăng hơn gấp đôi, từ 921 triệu USD lên đến 2.018 tỷ USD.
Fed đã để mất kiểm soát dự án như thế nào
Một phát hiện nổi bật là Fed đã chọn loại hợp đồng giới hạn chi phí xây dựng, nhưng lại chưa bao giờ xác định mức trần cụ thể.
Đến tháng 07/2026, sau 4 năm xây dựng và đã trao thầu hơn 2 tỷ USD, dự án vẫn chưa có mức giá tối đa được bảo đảm.
Việc chuyển đổi thiết kế từ dạng văn phòng mở sang văn phòng riêng cũng làm chậm tiến độ thiết kế thêm 21 tháng. Thời gian hoàn thành vốn dự kiến là năm 2024 nay đã phải lùi đến tháng 12/2027.
Tuy nhiên, các cáo buộc chính trị liên quan đến chi tiêu xa xỉ lại không phải là nguyên nhân làm đội vốn. Thanh tra đánh giá rằng các hạng mục như đá cẩm thạch, đài phun nước và sân vườn đã có trong thiết kế ban đầu và phần lớn không tác động nhiều tới khoản chi phí phát sinh sau này.
Vụ việc nhắm vào Powell đã khép lại
Về vấn đề hình sự, thanh tra nội bộ đã nói rất rõ ràng.
“Trong suốt quá trình đánh giá, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ căn cứ hợp lý nào cho rằng có hành vi vi phạm luật hình sự liên bang,” báo cáo nêu rõ.
Đồng thời, cũng không phát hiện ra sai phạm hành chính nào.
Bộ Tư pháp Mỹ đã bắt đầu điều tra vào tháng 01 dựa trên lời khai của Powell trước Thượng viện cho năm 2025. Tuy nhiên, một thẩm phán liên bang đã bác bỏ các trát triệu tập với lý do “gần như không có bằng chứng nào” về hành vi vi phạm, và các công tố viên sau đó cũng dừng điều tra vào tháng 04.
Powell từng cam kết sẽ ở lại Ban lãnh đạo Fed cho đến khi mọi vấn đề được làm rõ.
“Tôi sẽ không rời khỏi Ban cho đến khi quá trình điều tra này thực sự khép lại, với sự minh bạch và rõ ràng,” ông nói vào tháng 04.
Điều kiện này hiện đã được đáp ứng. Giờ câu hỏi đặt ra là liệu Powell có tiếp tục ở lại cho đến khi nhiệm kỳ Thống đốc của ông hết hạn vào tháng 01/2028 hay không.
